Arte e engenho

Porém, nem todas as caches obrigam a este esforço. As citadinas, por exemplo, exigem arte, engenho e, sobretudo, discrição ao estilo do "Inspetor Gadget". O importante é evitar chamar a atenção dos muggles, as pessoas não praticantes desta atividade. Na zona da Grande Lisboa existem centenas de caches escondidas, algumas em locais onde todos os dias passam milhares de pessoas que nem desconfiam que ali se esconde um pequeno tesouro, como no Miradouro de São Pedro de Alcântara, na Praça Luís de Camões ou no Panteão Nacional. Matthias e Simone Lange, que usam o nickname Rote Teufel, estiveram recentemente em Lisboa de férias e durante quatro dias aproveitaram para descobrir 30 caches. Este casal alemão pensa que foi uma boa forma de conhecer a capital portuguesa. "Essa é a razão pela qual fazemos geocaching. Conhecermos locais novos, mas não da maneira como faria um turista. Vemos com os mesmos olhos de um nativo e, graças a isso, conseguimos ver muito mais do que um simples turista".

O casal elege "Passeio à beira Tejo", no Parque das Nações, a sua cache preferida. Matthias e Simone revelam à Tempo Livre que já visitaram "27 países por causa do geocaching" e que têm feito imensas amizades. Também António Valente, que esteve de férias este verão na Dinamarca, não resistiu a alimentar o "vício" com um grupo de amigos. "Fizemos 24 horas de geocaching sem parar e descobrimos 255 caches, um recorde nacional", conta este professor de educação física, que soma 5908 caches, algumas delas feitas com os seus alunos, valendo-lhe o quarto lugar do ranking. "É um passatempo, mas às tantas começamos a trabalhar para os números e dá gosto ser o primeiro a abrir o logbook e escrever FTF (First to Find)". O geocacher Prodrive é o líder nacional, com cerca de 7000 caches encontradas. Por outro lado, quem detém mais caches escondidas, conhecidos como Owners (proprietários), é o Eterlusitano, com 268.

Hermínio Veiga está na oitava posição do ranking e diz que não sofre da "febre" de ser o primeiro a fazer FTF, mas que já cometeu algumas loucuras nesse sentido, como "sair às duas da manhã de casa porque foram publicadas duas caches na Mata da Machada e ir para o meio do mato de lanterna à procura delas ou acordar às cinco da manhã para ser o primeiro a chegar a uma cache publicada na Arrábida na noite anterior". A corrida para ser o primeiro é incentivada pelo próprio filho, mas o resto da família partilha o gosto pelo geocaching. SawCastro é muitas vezes acompanhado pela mulher quando vai à "caça", mas não é o único que gosta de fazer em família.

Todas as idades...

Nuno_Ka, Tigre_das_Arábias e Lufi69 são outros exemplos e partilham a visão que esta é uma atividade para qualquer idade. Dependendo do grau de exigência, Luís Semião (Lufi69) gosta de contar com o filho de 10 anos, considerando-o "um excelente compincha para encontrar tupperwares". O geocaching também serve de desculpa para ir passar alguns dias fora. "Já aproveitei as instalações da Inatel do Luso e de Cerveira para passar miniférias, incluindo no roteiro o geocaching", acrescenta. Já Ricardo Manuelito (Tigre_das_Arábias) parte à aventura com a mulher, os três filhos e até "um batedor de quatro patas" que chama amigavelmente de Geocão. "O geocaching tem o cuidado de identificar as caches aconselhadas a crianças e as que não são, logo podemos planear sempre as nossas viagens a pensar em todos". Este vigilante, de 32 anos, sente que as relações familiares se fortalecem com esta atividade, por aliviar o stress dos adultos e retirar os mais pequenos do mundo "virtual" das consolas.